Аукуба (Aucuba),золотое дерево, род растений семейства кизиловых (деренных). Известно более трех видов в Гималаях, Китае, Японии и Корее. Аукуба японская (Aucuba japonica), вечнозелёный двудомный кустарник с крупными листьями, мелкими цветками в пирамидально-метельчатых соцветиях, красными, жёлтыми или белыми плодами в виде ягод. Растет в Корее и Японии, культивируется на Черноморском побережье Кавказа и Крыма в открытом грунте. Излюбленное комнатное и оранжерейное декоративное растение. Известно много садовых форм.
У аукубы китайской ярче выражена пестролистность, чем у другого вида - аукубы японской. Еще ее называют золотое, иногда - колбасное дерево.
В комнатном цветоводстве популярна аукуба японская. В природе достигает 4,5 м высоты. Листья супротивные, кожистые, блестящие, овальные или яйцевидные, по краю крупнопильчатые. Цветки мелкие. Многочисленные пестролистные садовые формы различаются главным образом окраской и величиной листьев. У наиболее популярной разновидности листья густо покрыты белыми, светло-зелеными, кремовыми и желтыми точками и пятнами. Бытовые названия растения «золотое дерево» и «колбасное дерево» отражают эту особенность окраски листьев. Аукуба растение двудомное, но мужские и женские экземпляры до цветения внешне почти неразличимы. Цветки мелкие, невзрачные, плоды ягодообразные, красные. Теневынослива, зимой требует пониженной температуры. Размножают черенками.
В культуре в Европе с 1783; быстро стала излюбленным комнатным и оранжерейным растением. В 1795 английский король Георг III послал аукубу в дар императрице Екатерине II для посадки в оранжерее сада в Павловске. Род носит видоизмененное японское название aokiba.
В естественных условиях аукуба произрастает во влажных субтропических лесах в восточных Гималаях, на острове Тайвань и в Японии. В комнатных условиях ее можно сформировать в зависимости от вкуса владельца. Цветет в феврале-марте, цветки мелкие, плоды ягодообразные, красные. И хотя растение довольно теневыносливо, для более яркой окраски пестролистных видов нужно выбрать светлое место. Зимой можно держать в помещении, где температура 8-12 °С. Размножается аукуба семенами, но пестролистные формы лишь черенками. Пересадка ежегодная - в марте-апреле, в большую плошку, для более взрослых экземпляров реже - раз в 3 года. В теплое время года каждые 2 недели можно удобрять навозной жижей или полным минеральным удобрением - 1 г на л. Полив только отстоянной на свету не менее суток водой.
Для выращивания аукубы рекомендуется следующие виды почв: дерновая земля, листовая земля, песок (1:1:0,5). Возможно выращивание этого растения и на гидропонике. Основным вредителем аукубы является щитовка. Подробнее об этом вредителе и способах борьбы с ним читайте в разделе Вредители комнатных растений.
Один раз в год аукубу рекомендуется пересаживать. Растение прекрасно реагирует на процедуры обрезания веток - оно становится пышнее. Уже в трехлетнем возрасте, после неоднократных прищипок, аукуба становится очень декоративной. Однако золотое дерево не только хорошо собой, но и лекарственное растение. В народной медицине Японии используются плоды и листья. Измельченные листья прикладывают к месту поражения ожогом (жидкостями или огнем), а также к различным опухолям, измельченные плоды в повязках - к поверхностным ранам.
Комнатные цветоводы, а также знатоки народной медицины единодушно советуют всем завести это полезное и красивое растение у себя дома.